Gastronomía

Como escritor de whisky, soy plenamente consciente de la suerte que tengo. Las botellas llegan a mi puerta con frecuencia. Las invitaciones a destilerías y cenas aparecen a menudo. Algunas las rechazo educadamente, otras las acepto con gratitud. Pero una o dos veces al año, llega una invitación que lo cambia todo. Da la sensación que imagino que deben tener quienes reciben notificación de que les van a otorgar un MBE. Una fecha por la que podrías cambiar compromisos existentes, tal es su rareza e importancia.

El panorama del whisky escocés rara vez se ha mantenido estático, pero el ritmo de innovación y reinvención es evidente en estos momentos. Desde la apertura de una flamante destilería en las orillas del Loch Lomond hasta el regreso de uno de los grandes nombres familiares de Speyside al comercio minorista mundial, los destiladores del país continúan equilibrando la tradición con el pensamiento progresista.

El otoño tiene una forma de llevarnos hacia la comodidad con el calor de un guiso lento (el fin de semana cociné jarrete de cordero), el brillo de un fuego, y el tipo de vinos que traen un poco de luz a las noches más oscuras. La selección de este mes viaja desde las laderas provenzales del Ródano hasta los valles de piedra caliza del Loira, haciendo una pausa en la Rioja y en la Pfalz alemana por el camino.

Por fin Dishoom ha llegado a Glasgow; llevábamos esperando esto durante muchísimo tiempo. Dishoom tiene presencia en Edimburgo (el primero en Escocia), pero cada vez que hemos intentado comer en el restaurante, la cola se extendía por toda la calle y doblaba la esquina, y con el clima escocés tan gris no había ni la más mínima posibilidad de que nos pusiéramos a esperar en esa cola, incluso los amantes de la comida más acérrimos tenemos que poner un límite en algún lugar.

Hay catas, y luego hay momentos que trascienden la copa — donde el champagne se convierte en recipiente de memoria, filosofía y el tiempo mismo. Tal fue la experiencia en la Chef's Table de The Dorchester, donde a unos pocos seleccionados se les invitó a una rara masterclass de Champagne dirigida por Alice Paillard, hija de Bruno Paillard y custodio del legado de la maison.

Cuando Torabhaig abrió sus puertas en 2017, se convirtió en la segunda destilería de la Isla de Skye, un lugar ya definido por un vecino formidable. Sin embargo, el enfoque de Torabhaig desde el principio ha sido seguro, un compromiso con la "turba bien templada", donde el humo no ataca el paladar, sino que se utiliza en equilibrio con dulzura, frutas y frescura costera.

Publico este artículo hoy, ya que coincide con la subasta benéfica Distillers One of One, sobre la que escribí recientemente. La contribución de Glen Scotia es magnífica, y les insto a hacer una oferta generosa. No solo recibirán 4 botellas maravillosas, sino que el 100% de los beneficios se destinan a organizaciones benéficas.

Hay algo tranquilamente magnético en Kahani. Escondido justo al lado de Sloane Square, este moderno restaurante indio vibra con una confianza sin artificios. Desciendes desde la calle hacia un espacio cálido e iluminado por velas donde maderas ricas y tonos joya crean un refugio del caos de arriba. No hay ventanas, pero los techos altos y la iluminación inteligente lo mantienen abierto y elegante en lugar de claustrofóbico.

Bladnoch no es ajena a la reinvención. Fundada en 1817 a orillas del río Bladnoch en Dumfries y Galloway, la destilería ha experimentado períodos de prosperidad, cierres, cambios de propietario y resurgimientos a lo largo de más de dos siglos. Hoy se erige como la destilería de whisky escocés más antigua de propiedad privada, frecuentemente denominada la Reina de las Tierras Bajas.

He visitado Lucky Cat en la cima del 22 Bishopsgate, el edificio más alto de Londres, varias veces ya. Siempre ha estado abarrotado, lleno de gente y con un ambiente excelente. Ubicado sesenta plantas arriba, con el Tower Bridge y el Gherkin extendidos bajo ti, Gordon Ramsay ha creado algo sin parangón en su imperio. Pero dentro de este restaurante/bar, hay un escondite llamado Chefs Table llamado Restaurant Gordon Ramsay High.