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En el corazón del valle de Napa se encuentra Joseph Phelps Vineyards, una bodega de la que me enamoré durante una visita en 2004, mientras realizaba investigaciones para un libro sobre vinos de América del Norte. A diferencia de muchas otras propiedades, Joseph Phelps tenía un toque humano, una ausencia de esterilidad corporativa que dejó una impresión duradera. Aquí, el énfasis estaba en el cuidado genuino y las personas que trabajaban allí.

El mundo de los espíritus alcohólicos ofrece una variedad de sabores deliciosos para saborear, experimentar y disfrutar. En raras ocasiones, un único espíritu puede evocar una alegría pura y sin filtros, similar a la euforia de un niño de 8 años en un parque temático de Disney.

El encantador balneario de Malvern se encuentra a 3 horas de Londres en coche en Worcestershire y es accesible directamente en tren desde Paddington.

Con su proximidad a Adelaida y sus excelentes vinos, el Barossa Valley está acostumbrado a recibir cientos de miles de visitantes cada año. Pero si se aventura cuatro horas y media hacia el sur y un poco hacia el este, descubrirá otra región vinícola de clase mundial: Coonawarra. Una palabra aborigen que significa madreselva, es drásticamente menor en tamaño en cuanto a bodegas, con 30 (Barossa tiene aproximadamente 150), y es famosa por su Cabernet Sauvignon más que por su Shiraz.

Ciertas destilerías se han vuelto omnipresentes en los estantes no solo de minoristas especializados en whisky, sino también de supermercados. The Balvenie es una de ellas, y con razón. Durante décadas ha sido una luz destacada en Speyside. Ubicada justo al lado de Glenfiddich, pero casi escondida, está produciendo algunos de los whiskies más emocionantes de Escocia, tanto que su expresión Second Red Rose de 21 años fue la favorita "normal" que probé el año pasado.

Si comparara Napa Valley, una de las joyas de la costa oeste americana, con una joya de alta relojería, sería un diamante IF. Impecable está reservado solo para los mejores, más puros y más finos, y como en toda región vinícola, hay fincas excepcionales e mediocres. Con sus precios de tierra deslumbrantes, escasez de terreno y belleza, Napa Valley atrae a multimillonarios que buscan formas de finalmente satisfacer su pasión; es decir, creando su propia bodega.

No puedo recordar mi primera experiencia probando whisky Single Malt, pero hay una probabilidad muy fuerte de que fuera Glenmorangie. Probablemente alrededor del verano de 1988 antes de tener edad para conducir. Un sabor que me ofrecieron como parte de mi curso de vinos y bebidas alcohólicas en la universidad.