الويسكي هو صناعة غالباً ما تتسم باحترامها العميق للتقاليد. ومع ذلك، فإن الابتكار الحقيقي يحدث غالباً عندما ينظر شخص ما إلى ممارسة راسخة من زاوية مختلفة تماماً. بالنسبة إلى شركة Duncan Taylor للويسكي الاسكتلندي، تلك الزاوية يبلغ حجمها حوالي ثمن حجم برميل شيري قياسي.
تقع مصفاة تومatin في جبال Monadhliath جنوب Inverness مباشرة، وكانت في يوم ما عملاقاً هادئاً في المرتفعات الاسكتلندية، اشتهرت بقدرتها الإنتاجية الضخمة الموجهة نحو صناعة المزج. لكن المصفاة أمضت آخر 25 سنة في إعادة تعريف نفسها بأناقة. اليوم، يحتفى بـ Tomatin لمحفظة متنوعة من الويسكي أحادي الجرثومة، معروفة بملفاتها الخفيفة والغنية بالفواكه والمتطورة.
سيعرف القراء المعتادون أن لدي ميل خاص نحو House of Hazelwood وأميل إلى التطلع لكل إصدار سنوي بفائدة حقيقية. تواصل مجموعة Charles Gordon للعام 2026 فلسفة صاغتها Charles Gordon، فلسفة تضع الصبر في قلب صنع الويسكي وتعترف بأن الوقت، عند التعامل معه بحذر، يبقى الأصل الأكثر قيمة تحت تصرف المنتج.
في بار بيرتيز للويسكي ضمن فندق ذا فايف أرمز، يمكن للضيوف الآن تذوق أقدم وأكثر مجموعة ذات أهمية من ويسكي هاوس أوف هيزلوود سكوتش التي تُتاح في مكان واحد على الإطلاق. تمتد على مدى أكثر من أربعة قرون من تراث ويسكي سكوتش، وتضم تسع تعبيرات نادرة استثنائياً تتراوح أعمارها بين 33 و57 سنة، هذا هو أكثر برنامج ويسكي طموحاً قدمه بيرتيز على الإطلاق وأكثر عرض شامل لهاوس أوف هيزلوود متاحاً في أي مكان في العالم.
أطلقت The Glenlivet الإصدار الثاني من مجموعتها Eternal Collection، وهو مالت سنجل يبلغ عمره 56 عاماً، مصحوباً بعمل فني مخصص من استوديو التصميم المشهور Fredrikson Stallard. تم إطلاق ستين زجاجة فقط في جميع أنحاء العالم. أتيحت لي الفرصة لتذوقها في عشاء استثنائي في Somerset House.
اختياراتي من الويسكي (والرم) أدناه تعبر عن أنماط وأقاليم وأفكار مختلفة، وتبدأ برم جامايكا من موسوود الذي شكلته حياة وأسطورة ويليام كيد، قبل العودة إلى اسكتلندا لثلاث وجهات نظر مختلفة جداً حول تقطير المرتفعات: الهدوء الرزين في توماتين 18 سنة أولوروسو شيري، التجريب الموسمي خلف كو بوكان كريشن #7، وإصدار عام الحصان من تامدو المبني على الشيري مع أعماله الفنية المميزة من قبل بيج تسو. وأخيراً، تقويم ديرينكس باي ذا درام لويسكي العالم يقدم لقطة عالمية من صناعة الويسكي المعاصرة، تذكير بمدى اتساع المشهد وكم يبقى لنا لاستكشافه.
كناقد متخصص في الويسكي، أنا مدرك تماماً لحظي الوافر. تصل الزجاجات إلى باب منزلي بانتظام. تأتي الدعوات إلى المصانع والعشاءات بكثرة. بعضها أرفضه بأدب، وبعضها الآخر أقبله بامتنان. لكن مرة أو مرتين في السنة، تصل دعوة تغير كل شيء. تعطي الشعور الذي أتخيله لمن يتلقون إشعاراً بمنحهم وسام الإمبراطورية البريطانية. تاريخ قد تؤجل من أجله التزاماتك الحالية، بقدر ندرة هذه الفرصة وأهميتها.
نادراً ما ظل منظر ويسكي اسكتلندا ثابتاً، لكن وتيرة الابتكار وإعادة الاختراع واضحة في الوقت الحالي. من افتتاح مصفاة جديدة براقة على ضفاف بحيرة لوخ لوموند إلى عودة أحد الأسماء العائلية العظيمة في سبيسايد إلى التجزئة العالمية، يواصل معامل التقطير في البلاد الموازنة بين الموروث والتفكير المستقبلي. هناك إصدارات جديدة من المستقلين الصاعدين، زجاجات أسطورية من متاجر العبادة، وحتى روح صافية تطعن في فهمنا للويسكي نفسه.
عندما فتحت Torabhaig أبوابها في عام 2017، أصبحت ثاني مصفاة تقطير فقط على جزيرة سكاي، وهي مكان يتميز بالفعل بوجود جار قوي. لكن نهج Torabhaig منذ البداية كان واثقاً، التزام بـ "الخث المتوازن جيداً"، حيث الدخان لا يهاجم الحنك، بل يُستخدم بتوازن مع الحلاوة والفواكه والنضارة الساحلية.
أنشر هذا المقال اليوم، حيث يتزامن مع مزاد慈善 Distillers One of One، الذي كتبت عنه مؤخراً. مساهمة Glen Scotia مذهلة، وأحثك على تقديم عرض كبير. لن تحصل فقط على 4 زجاجات رائعة، بل ستذهب 100% من الإيرادات إلى الأعمال الخيرية.
