Scotch Whisky

لا تغيب عن بلادنوك عادة التجدد. تأسست عام 1817 على ضفاف نهر بلادنوك في دمفريس وغالاوي، وشهدت المصنع الازدهار والإغلاقات والبيع والانبعاثات على مدى أكثر من قرنين من الزمان. اليوم تقف كأقدم مصنع ويسكي اسكتلندي مملوك من القطاع الخاص، وغالباً ما يُشار إليها باسم ملكة المرتفعات المنخفضة. تحت إشراف المالك ديفيد بريور وخبير التقطير الرئيسي الدكتور نيك سافيج، أعيد تركيز بلادنوك، منتجة مشروبات الويسكي الفردية التي تحمل ثقل التاريخ وبشائر الحداثة.

كنت في إدنبرة في وقت سابق من هذا الأسبوع لتذوق مجموعة Glen Scotia's Four Quarters التي تتجه إلى مزاد Distillers One of One الخيري. من النادر أن تغطي عملية تذوق واحدة التاريخ والتقنية والتصميم والعمل الخيري بنفس درجة الوضوح. فعلت هذه. أربع مالتات أحادية من نفس الشهر في عام 1999، كل واحدة بعمر ربع قرن، وكل واحدة تعرض جانباً مختلفاً من طابع Campbeltown من خلال اختيار الأنابيب. العرض التقديمي، المصنوع بالتعاون مع صائغة المجوهرات الشهيرة Hamilton and Inches، يرفع المشروع من مجموعة استثنائية من الويسكي إلى قطعة للمقتنين.

عودة Necessary Evil من White Peak Distillery

غيّر اتجاهك عن طريق A6 نحو وادي Derwent وستجد نفسك في عالم آخر تماماً. مصانع الأسلاك القديمة التابعة لشركة Johnson & Nephew تطل على النهر، بقايا من عصر كان الرجال يسجلون حضورهم لنوبات عمل مدتها اثنا عشر ساعة ويتركون وهم مغطون بالسخام وغبار المعادن. اليوم جزء من هذا الموقع هو White Peak Distillery، التي أسسها ماكس وكلير فوغان عام 2016. ما كان يمكن أن يُترك ليتحطم بسهولة قد تحول بدلاً من ذلك إلى أول مصنع ويسكي في Derbyshire، بحجرة تقطير تشعر وكأنها كاتدرائية بقدر ما هي مصنع.

توماتين

أطلقت مصفاة توماتين في المرتفعات سلسلة جديدة من الويسكي الفردي، مجموعة شيري، تتضمن ثلاث تعبيرات فريدة تحتفي بتأثير شيري على ويسكي اسكتلندي. تسلط هذه المجموعة المحدودة الضوء على الخصائص المميزة التي تمنحها براميل مانزانيللا وبالو كورتادو وبيدرو خيمينيز.

يُعرف Old Pulteney باسم "Maritime Malt"، وهو يقع في بلدة ويك بأقصى شمال اسكتلندا. عندما أقول شمالاً، فأنا أقصد ذلك حقاً، إذ يبعد مسافة 16 ميلاً فقط عن John o' Groats. اكتشفت أثناء زيارة حديثة أن المصفاة مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بالتراث البحري لهذا الميناء التاريخي.

في بعض الأحيان يصل إلي دعوة أسارع لتحرير جدولي من أجلها، وذلك لدى فضولي وشغفي باستكشاف الويسكي. كانت إحدى هذه الدعوات حضور حدث في كناري وارف حيث ستتاح لي الفرصة لتذوق أندر وأقدم زجاجة ويسكي هايلاند بارك أطلقت على الإطلاق. عمرها 54 سنة بسعر تجزئة يبلغ 39 ألف جنيه إسترليني.

أصبحت بعض المصافي منتشرة في الرفوف ليس فقط لدى تجار الويسكي المتخصصين، بل أيضا في السوبر ماركت. ذا بالفيني واحدة منها وبحق مستحق. لعقود، كانت نورا رائدة في سبيسايد. تقع بجانب جلينفيديتش مباشرة، لكنها مخفية تقريبا وتنتج بعضا من أكثر الويسكي إثارة في اسكتلندا، لدرجة أن تعبيرها الثاني ريد روز بعمر 21 سنة كان المفضل "التقليدي" الذي تم تذوقه العام الماضي.

لا أستطيع أن أتذكر تجربتي الأولى في تذوق ويسكي سينجل مالت، لكن هناك احتمالية قوية جداً بأنها كانت جلينمورانجي. ربما في صيف عام 1988 قبل أن أكون في سن القيادة. طعم قُدم لي كجزء من دورتي في النبيذ والمشروبات الروحية في الكلية.