Quiconque a passé du temps le long de la rivière Spey sait que sa surface peut être merveilleusement trompeuse. Elle s'écoule à travers les collines écossaises avec une grâce facile et polie, mais sous ce miroir gît un puissant courant contraire.
C'est une métaphore appropriée pour la dernière création de la House of Hazelwood : Calm Waters 1992, un whisky blended malt millésimé.
Le whisky est une industrie souvent définie par son respect de la tradition. Pourtant, la véritable innovation se produit fréquemment quand quelqu'un regarde une pratique établie sous un angle entièrement différent. Pour l'embouteilleur indépendant Duncan Taylor Scotch Whisky, cet angle mesure environ un huitième de la taille d'une barrique de xérès standard.
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Il y a quelque chose de merveilleusement libérateur à boire du vin rose sans avoir besoin de le justifier. Le rosé a passé des décennies à être sous-estimé, légèrement dédaigné comme un produit sucré saisonnier d'été ou un verre simple à boire sur une terrasse. Pourtant, au-delà des clichés, cette catégorie s'est discrètement transformée en l'un des coins les plus dynamiques de la viticulture moderne.
Les lecteurs réguliers savent que j'ai une affinité particulière pour House of Hazelwood et que j'attends avec un intérêt véritable chaque sortie annuelle. La Collection Charles Gordon 2026 perpétue une philosophie façonnée par Charles Gordon, qui place la patience au centre de la fabrication du whisky et reconnaît que le temps, lorsqu'il est maîtrisé avec retenue, demeure l'atout le plus précieux dont dispose un producteur.
Les voyageurs britanniques oublient souvent la côte belge au profit des centres médiévaux de Bruges ou Gand, situés à proximité. C'est une omission habituelle. Tandis que les villes de l'intérieur offrent histoire et canaux, le point le plus occidental du pays propose un environnement caractérisé par des espaces naturels vastes et une histoire particulière. De Panne se situe directement à la frontière avec la France. C'est l'endroit où le roi Léopold Ier a d'abord mis le pied dans le pays en 1831 pour réclamer le trône belge.
Il existe de nombreux podcasts sur le vin. Il existe de nombreuses interviews politiques. Mais je n'en ai jamais vu qui combinent les deux. « Vintage Politics », animé par Abbie Bennington, fait exactement cela.
Au Bertie's Whisky Bar, au sein du The Fife Arms, les clients peuvent désormais déguster la plus ancienne et la plus importante collection de whiskies Scotch House of Hazelwood jamais mise à disposition dans un seul lieu. S'étendant sur plus de quatre siècles du patrimoine du whisky écossais, et comprenant neuf expressions exceptionnellement rares vieillis entre 33 et 57 ans, c'est le programme whisky le plus ambitieux que Bertie's ait jamais présenté et l'offre House of Hazelwood la plus complète disponible n'importe où dans le monde.
The Glenlivet a dévoilé la Deuxième Édition de sa Eternal Collection, un single malt de 56 ans, accompagné d'une œuvre d'art sur mesure du célèbre studio de design Fredrikson Stallard. Seulement soixante bouteilles ont été mises en circulation dans le monde. J'ai eu l'occasion de le déguster lors d'un dîner exceptionnel à Somerset House.
Pour ceux d'entre nous qui passons nos vies professionnelles autour du whisky, déguster la Collection Antique de Buffalo Trace annuellement reste une rareté. Elle est citée régulièrement, recherchée avec acharnement et pourtant rarement visible. Les bouteilles apparaissent dans les magasins spécialisés à la sortie et disparaissent presque instantanément, réapparaissant plus tard aux enchères avec des étiquettes de prix qui n'ont que peu de rapport avec leur objectif initial (être bues). Déguster ne serait-ce qu'une seule d'entre elles est inhabituel. Je n'ai jamais réussi.
