الويسكي هو صناعة غالباً ما تتسم باحترامها العميق للتقاليد. ومع ذلك، فإن الابتكار الحقيقي يحدث غالباً عندما ينظر شخص ما إلى ممارسة راسخة من زاوية مختلفة تماماً. بالنسبة إلى شركة Duncan Taylor للويسكي الاسكتلندي، تلك الزاوية يبلغ حجمها حوالي ثمن حجم برميل شيري قياسي.
فن شراب الويسكي في عيد الآب: لماذا بوشميلز هو الهدية المثالية للوالد الذي يقدر الأشياء الراقية
اختيار هدية مناسبة لعيد الآب غالباً ما يتبع نمطاً مألوفاً، حيث تجد نفسك تتجول في أرفف غير مُلهمة في المحلات حيث لا شيء يلفت انتباهك. تمر بسرعة على الجوارب، وتلقي نظرة على السلع الجلدية العادية، وكثرة مجموعات العناية بالبشرة المُنتجة بكميات كبيرة. لكن بالنسبة للوالد الذي يقدر حقاً المشروب الراقي، الإجابة لا تكمن أبداً في هذه الهدايا المتوقعة، بل في شيء سيستمتع به. هدية تم التفكير فيها، وفي رأيي، زجاجة من الويسكي.
هناك شيء رائع مُحرّر حقاً في شرب النبيذ الوردي دون الحاجة إلى تبريره. قضت الوردية عقوداً وهي مقلّلة القيمة، يتم التعامل معها بخفة كمشروب صيفي سكري بسيط أو نبيذ بسيط للفناء. ومع ذلك، بعيداً عن الصور النمطية، أصبحت هذه الفئة بهدوء واحدة من أكثر الزوايا ديناميكية في الكرم الحديث.
سيعرف القراء المعتادون أن لدي ميل خاص نحو House of Hazelwood وأميل إلى التطلع لكل إصدار سنوي بفائدة حقيقية. تواصل مجموعة Charles Gordon للعام 2026 فلسفة صاغتها Charles Gordon، فلسفة تضع الصبر في قلب صنع الويسكي وتعترف بأن الوقت، عند التعامل معه بحذر، يبقى الأصل الأكثر قيمة تحت تصرف المنتج.
هناك الكثير من بودكاست النبيذ. هناك الكثير من المقابلات السياسية. لكنني لم أرَ قط دمجًا بينهما من قبل. برنامج "Vintage Politics"، الذي تقدمه Abbie Bennington، يفعل بالضبط ذلك.
الفكرة بسيطة لكنها فعالة. محادثات مع بعض أصوات السياسة البريطانية الأكثر شهرة (وكوميديان)، مقترنة بأنواع نبيذ تعكس لحظات من حياتهم. المضيفون يشملون Jon Sopel و Anna Foster و Nick Robinson، إلى جانب شخصيات مثل Guto Harri و Dom Joly و Jo Coburn.
في بار بيرتيز للويسكي ضمن فندق ذا فايف أرمز، يمكن للضيوف الآن تذوق أقدم وأكثر مجموعة ذات أهمية من ويسكي هاوس أوف هيزلوود سكوتش التي تُتاح في مكان واحد على الإطلاق. تمتد على مدى أكثر من أربعة قرون من تراث ويسكي سكوتش، وتضم تسع تعبيرات نادرة استثنائياً تتراوح أعمارها بين 33 و57 سنة، هذا هو أكثر برنامج ويسكي طموحاً قدمه بيرتيز على الإطلاق وأكثر عرض شامل لهاوس أوف هيزلوود متاحاً في أي مكان في العالم.
أطلقت The Glenlivet الإصدار الثاني من مجموعتها Eternal Collection، وهو مالت سنجل يبلغ عمره 56 عاماً، مصحوباً بعمل فني مخصص من استوديو التصميم المشهور Fredrikson Stallard. تم إطلاق ستين زجاجة فقط في جميع أنحاء العالم. أتيحت لي الفرصة لتذوقها في عشاء استثنائي في Somerset House.
بالنسبة لأولئك منا الذين يقضون حياتهم المهنية حول الويسكي، فإن تذوق مجموعة Buffalo Trace Antique Collection المُطلقة سنويًا يبقى نادرًا. يُشار إليها بانتظام، وتُطارد بشراسة ولكن نادرًا ما تُشاهد. تظهر الزجاجات في المتاجر المتخصصة عند الإطلاق وتختفي فورًا، ثم تظهر لاحقًا في المزادات بأسعار لا علاقة لها برغبة الشارب فيها (لشربها). التذوق حتى واحدة منها غير معتاد. لم أتمكن قط من ذلك. تذوق الستة جميعها في جلسة واحدة يكاد يكون غير مسموع به.
قليلة هي المدن الأوروبية التي تجمع بين التاريخ والجمال مثل إيبرس. تقع هذه المدينة الأنيقة في منطقة فلاندرز الغربية ببلجيكا، وتسحر الزوار بشوارعها المرصوفة بالحصى وواجهاتها الرشيقة وساحاتها النابضة بالحياة المليئة بالمقاهي التي تقدم بيرة بلجيكية ممتازة. إنها منطقة زرتها مرات عديدة، ليس فقط لسهولة الوصول إليها بل أيضا لركوب الدراجات الرائع فيها، وهو ما يستهوي العائلات والدراجين المحترفين على حد سواء.
نادراً ما ظل منظر ويسكي اسكتلندا ثابتاً، لكن وتيرة الابتكار وإعادة الاختراع واضحة في الوقت الحالي. من افتتاح مصفاة جديدة براقة على ضفاف بحيرة لوخ لوموند إلى عودة أحد الأسماء العائلية العظيمة في سبيسايد إلى التجزئة العالمية، يواصل معامل التقطير في البلاد الموازنة بين الموروث والتفكير المستقبلي. هناك إصدارات جديدة من المستقلين الصاعدين، زجاجات أسطورية من متاجر العبادة، وحتى روح صافية تطعن في فهمنا للويسكي نفسه.
