في بار بيرتيز للويسكي ضمن فندق ذا فايف أرمز، يمكن للضيوف الآن تذوق أقدم وأكثر مجموعة ذات أهمية من ويسكي هاوس أوف هيزلوود سكوتش التي تُتاح في مكان واحد على الإطلاق. تمتد على مدى أكثر من أربعة قرون من تراث ويسكي سكوتش، وتضم تسع تعبيرات نادرة استثنائياً تتراوح أعمارها بين 33 و57 سنة، هذا هو أكثر برنامج ويسكي طموحاً قدمه بيرتيز على الإطلاق وأكثر عرض شامل لهاوس أوف هيزلوود متاحاً في أي مكان في العالم.
أطلقت The Glenlivet الإصدار الثاني من مجموعتها Eternal Collection، وهو مالت سنجل يبلغ عمره 56 عاماً، مصحوباً بعمل فني مخصص من استوديو التصميم المشهور Fredrikson Stallard. تم إطلاق ستين زجاجة فقط في جميع أنحاء العالم. أتيحت لي الفرصة لتذوقها في عشاء استثنائي في Somerset House.
بالنسبة لأولئك منا الذين يقضون حياتهم المهنية حول الويسكي، فإن تذوق مجموعة Buffalo Trace Antique Collection المُطلقة سنويًا يبقى نادرًا. يُشار إليها بانتظام، وتُطارد بشراسة ولكن نادرًا ما تُشاهد. تظهر الزجاجات في المتاجر المتخصصة عند الإطلاق وتختفي فورًا، ثم تظهر لاحقًا في المزادات بأسعار لا علاقة لها برغبة الشارب فيها (لشربها). التذوق حتى واحدة منها غير معتاد. لم أتمكن قط من ذلك. تذوق الستة جميعها في جلسة واحدة يكاد يكون غير مسموع به.
قليلة هي المدن الأوروبية التي تجمع بين التاريخ والجمال مثل إيبرس. تقع هذه المدينة الأنيقة في منطقة فلاندرز الغربية ببلجيكا، وتسحر الزوار بشوارعها المرصوفة بالحصى وواجهاتها الرشيقة وساحاتها النابضة بالحياة المليئة بالمقاهي التي تقدم بيرة بلجيكية ممتازة. إنها منطقة زرتها مرات عديدة، ليس فقط لسهولة الوصول إليها بل أيضا لركوب الدراجات الرائع فيها، وهو ما يستهوي العائلات والدراجين المحترفين على حد سواء.
نادراً ما ظل منظر ويسكي اسكتلندا ثابتاً، لكن وتيرة الابتكار وإعادة الاختراع واضحة في الوقت الحالي. من افتتاح مصفاة جديدة براقة على ضفاف بحيرة لوخ لوموند إلى عودة أحد الأسماء العائلية العظيمة في سبيسايد إلى التجزئة العالمية، يواصل معامل التقطير في البلاد الموازنة بين الموروث والتفكير المستقبلي. هناك إصدارات جديدة من المستقلين الصاعدين، زجاجات أسطورية من متاجر العبادة، وحتى روح صافية تطعن في فهمنا للويسكي نفسه.
للخريف طريقة خاصة في استدراجنا نحو الراحة عبر دفء الطهي البطيء (طهيت أرباع الضأن في نهاية الأسبوع)، وتوهج النار، وأنواع النبيذ التي تضفي بعض الضوء على الأمسيات الأكثر ظلاماً. يتنقل اختيار هذا الشهر من منحدرات بروفانس في الرون إلى الوديان الحجرية في لوار، موقفاً في ريوخا وفالتس في ألمانيا في الطريق. كل زجاجة تقدم شيئاً مختلفاً: السحر المشمس لنبيذ Les Dauphins الأبيض، الحداثة الواثقة من Crianza الخاص بـ Ramón Bilbao، الوضوح الحاد لـ Riesling الخاص بـ Von Buhl، والتألق الاحتفالي لاثنين من crémants لوار التي تثبت أن الفقاعات لا تحتاج إلى أن تأتي من شامبانيا لكي تثير الإعجاب.
أنشر هذا المقال اليوم، حيث يتزامن مع مزاد慈善 Distillers One of One، الذي كتبت عنه مؤخراً. مساهمة Glen Scotia مذهلة، وأحثك على تقديم عرض كبير. لن تحصل فقط على 4 زجاجات رائعة، بل ستذهب 100% من الإيرادات إلى الأعمال الخيرية.
لقد زرت Lucky Cat في قمة 22 Bishopsgate، أطول مبنى في لندن، عدة مرات الآن. لطالما كان مزدحماً، حافلاً بالحياة والنشاط. يقع على بُعد ستين طابقاً، مع جسر البرج والمبنى الأخضر يمتدان تحتك، خلق جوردن رامزي شيئاً فريداً من نوعه في إمبراطوريته. لكن داخل هذا المطعم والحانة، هناك مكان مخفي يسمى Chefs Table يُدعى Restaurant Gordon Ramsay High.
كنت في إدنبرة في وقت سابق من هذا الأسبوع لتذوق مجموعة Glen Scotia's Four Quarters التي تتجه إلى مزاد Distillers One of One الخيري. من النادر أن تغطي عملية تذوق واحدة التاريخ والتقنية والتصميم والعمل الخيري بنفس درجة الوضوح. فعلت هذه. أربع مالتات أحادية من نفس الشهر في عام 1999، كل واحدة بعمر ربع قرن، وكل واحدة تعرض جانباً مختلفاً من طابع Campbeltown من خلال اختيار الأنابيب. العرض التقديمي، المصنوع بالتعاون مع صائغة المجوهرات الشهيرة Hamilton and Inches، يرفع المشروع من مجموعة استثنائية من الويسكي إلى قطعة للمقتنين.
يتنافس الروزيه والنبيذ الأحمر على الأضواء بشكل متزايد، حيث تنتج المناطق التقليدية أنماطاً تتناسب بشكل جيد مع سوق عالمية تقدر الانتعاش والسهولة. Clarendelle Bordeaux Rosé مثال جيد على ذلك. فهو أول روزيه رسمي في تاريخ Domaine Clarence Dillon، العائلة خلف Haut-Brion. إنه يمثل تحولاً طفيفاً في رؤيتهم. يتم إعطاء Merlot و Cabernet مدة نقع قصيرة فقط لتحقيق لون فاتح وتركيبة خفيفة، وهي دليل على أن حتى أكثر الأسماء تأسساً تتكيف مع الرغبة الحديثة في نبيذ وردي أنيق.
