Wer sich je nach Campbeltown aufgemacht hat, weiß, dass diese Reise Durchhaltevermögen erfordert. Der Ausstieg aus der Twin Otter, einem robusten Propellerflugzeug mit je einem Sitz auf jeder Seite des Gangs und ohne ein Gepäckfach in Sicht, auf dem offenen Küstentarmac fühlt sich an wie der Schritt in eine andere Zeit.
Loch Lomond besitzt eine unverwechselbare Ausstrahlung, die nur wenige Gewässer erreichen. Als die größte Süßwasserfläche Großbritanniens erstreckt es sich über die Highland Boundary Fault und trennt die ruhigen Tieflandpastorale der Lowlands von der rauen Wildnis des Nordens.
Wer Zeit entlang des River Spey verbracht hat, weiß, dass seine Oberfläche wunderbar trügerisch sein kann. Er fließt mit leichter, polierter Anmut durch die schottischen Hügel, doch unter diesem Spiegel liegt eine muskulöse Unterströmung.
Es ist eine treffende Metapher für die neueste Ankunft von House of Hazelwood: Calm Waters 1992, ein Vintage-Blended Malt.
Whisky ist eine Industrie, die oft durch ihre Ehrfurcht vor Tradition definiert wird. Doch echte Innovation entsteht häufig, wenn jemand eine etablierte Praxis aus einem völlig anderen Blickwinkel betrachtet. Für den unabhängigen Abfüller Duncan Taylor Scotch Whisky beträgt dieser Blickwinkel etwa ein Achtel der Größe eines Standard-Sherry-Butts.
Die Tomatin Distillery liegt in den Monadhliath Mountains südlich von Inverness und war einst ein stiller Riese der Highlands, berühmt für ihre massive Produktionskapazität, die auf die Blending-Industrie ausgerichtet war. In den letzten 25 Jahren hat sich die Destillerie jedoch elegant neu erfunden. Heute wird Tomatin für ein leichtes, fruchtbetontes und anspruchsvolles Portfolio an Single Malts gefeiert.
Letzte Woche nahm ich an einem Presseessen im Carousel in London teil, zusammen mit anderen Whisky-Schreibern, zur Relaunch von Tormore, einer der charaktervollsten Destillerien der Speyside. Die Veranstaltung war weit mehr als die einfache Präsentation einer neuen Kollektion von Single Malts. Sie stellte die Erfüllung eines lang gehegten Traums der Brüder Sukhinder und Rajbir Singh dar, deren tiefgreifender Einfluss auf die moderne Whisky-Wertschätzung durch The Whisky Exchange schwer zu übertreiben ist.
Regelmäßige Leser wissen, dass ich eine besondere Zuneigung zu House of Hazelwood habe und jede jährliche Neuveröffentlichung mit echtem Interesse erwarte. Die 2026 Charles Gordon Collection setzt eine Philosophie fort, die von Charles Gordon geprägt wurde und Geduld ins Zentrum der Whiskyherstellung stellt. Sie erkennt an, dass Zeit, wenn sie mit Zurückhaltung gehandhabt wird, das wertvollste Gut bleibt, über das ein Hersteller verfügt.
In Berties Whisky Bar im The Fife Arms können Gäste nun die älteste und bedeutendste Sammlung von House of Hazelwood Scotch Whisky kosten, die je an einem einzigen Ort verfügbar gemacht wurde. Diese Kollektion spannt sich über mehr als vier Jahrhunderte schottischer Whisky-Geschichte und umfasst neun außergewöhnlich seltene Abfüllungen, die zwischen 33 und 57 Jahren gereift sind. Es handelt sich um das ehrgeizigste Whisky-Programm, das Berties je präsentiert hat, und um das umfassendste House of Hazelwood-Angebot, das es weltweit gibt.
The Glenlivet hat die zweite Auflage seiner Eternal Collection enthüllt, einen 56 Jahre alten Single Malt, begleitet von einem maßgeschneiderten Kunstwerk des angesehenen Designstudios Fredrikson Stallard. Weltweit wurden nur sechzig Flaschen freigegeben. Ich hatte die Gelegenheit, es bei einem außergewöhnlichen Dinner im Somerset House zu probieren.
Meine Whisky- (und Rum-)Auswahl unten bewegt sich über Stile, Regionen und Konzepte hinweg, beginnend mit Mosswoods jamaikanischem Rum, geprägt von Leben und Mythologie von William Kidd, bevor wir nach Schottland zurückkehren für drei völlig unterschiedliche Sichtweisen auf Highland-Destillation: die stille Ausgeglichenheit von Tomatins 18 Year Old Oloroso Sherry, das saisonale Experimentieren hinter Cù Bòcans Creation #7, und Tamdhu's sherry-geprägte Year of the Horse Edition mit ihren charakteristischen Artwork von Page Tsou.
