الطعام والشراب

هناك شيء متحضر في تناول غداء يوم ثلاثاء يمتد إلى فترة ما بعد الظهيرة. لا حشود نهاية الأسبوع، لا محادثات ترتد عن الجدران، وفي الحالة المثالية، لا حاجة للنظر إلى الساعة بين الأطباق. في تورتيللو، كان الوعد بغداء إيطالي بلا عجلة في محيط أنيق، مع طعام جيد، وكوكتيل أو اثنين واحتفال متأخر بعيد ميلاد صديق. إلى حد كبير، وفت بالوعد. كان هناك، مع ذلك، بعض الانزلاقات البسيطة، بما في ذلك حلوى عيد ميلاد بدت كأنها عانت من أزمة وجودية بسيطة قبل وصولها إلى الطاولة.

الليمون والألوان المحايدة وفن العيش الإيطالي

جاء عيد الميلاد مبكراً في Cinnamon Kitchen في لندن، حيث انضممت مؤخراً إلى Paul John لتناول العشاء وتذوق إصدار عيد الميلاد 2026. استقبلنا مضيفنا Anees Saboowalla بحس فكاهي، مع أن فعاليات الصحافة لعيد الميلاد قد تحدث أحياناً في منتصف الصيف! لذا فإن منتصف تشرين الأول بدا مناسباً، وللحمد لم تكن هناك ديكورات معروضة.

تقدم زجاجة الشمبانيا تحديًا مختلفًا تماًما عن الفستان، على الرغم من أن مصممة الأزياء الهولندية إيريس فان هيربن قدمت نهجًا معروفًا لكليهما في تعاونها الأخير مع بيريير جويت. معروفة بتصاميمها النحتية المستوحاة من الطبيعة، أعادت تفسير شعار شقائق النعمان المألوف للدار لإصدار محدود من Belle Époque 2018، إلى جانب عملين أكثر تعقيدًا يتميزان بطبقات أقدم.

التقيت مؤخراً بفريق Indri لتناول العشاء في لندن لتذوق إصدار Diwali Collector's Edition 2026 الخاص بها. إصدار هذا العام هو ويسكي مالت مفرد نضج في براميل Ruby Port من البرتغال، وتم تعبئته بنسبة كحول قوية تبلغ 58.5%.

إنه رابع ويسكي في المجموعة السنوية، والتي يستكشف من خلالها خبير المزج Surrinder Kumar تأثيرات البراميل خارج النطاق العادي لـ Indri. تم تخصيص 180 زجاجة مرقمة بشكل فردي فقط للمملكة المتحدة، بسعر 200 جنيه إسترليني لكل واحدة. هذا يضعها بثبات في فئة المناسبات الخاصة، مع عرض معقد يطابقها.

كنت مؤخراً في باريس لحضور إطلاق ويسكي أبرلور الجديد بعمر 21 و25 سنة، وهما أقدم التعبيرات في مجموعتها الدائمة. تذوق كلاهما معاً كشف عن شخصيتين مختلفتين تماماً، شكلتهما أكثر من عقدين من النضج والبراميل الفردية المختارة لكل إصدار. كان لكل منهما الكثير ليقدمه، لكنني انجذبت بشكل خاص إلى العطر والفواكه في ويسكي 21 سنة.

Havana Club Unión: كوبا تأتي إلى العشاء في باريس

آخر إصدار من Havana Club، Icónica Unión، يكمل مجموعته من ستة رومات فاخرة. مستفيداً من الاحتياطيات التي حافظ عليها أجيال متعاقبة من معلمي الروم، فإنه يجمع بين أسلوب المنتج في المزج والتقطير في روم يُقصد به أن يرافق الطعام الراقي. سافرت إلى باريس لحضور الحفل الافتتاحي، حيث أتيحت لي الفرصة لتذوقه جنباً إلى جنب مع أحد معلمي الروم الكوبي لدى Havana Club.

هناك المطاعم التي تدخلها، وهناك المطاعم التي تصنع فيها انطباعاً. كان كواليانوس دائماً، بلا شك، من النوع الثاني. توقف عند أعلى تلك الدرجات الفخمة، وانظر عبر الغرفة، وستفهم على الفور السبب في أن هذا المكان جذب الملكية والكتاب وعظماء السينما ومجتمع الكافيه بلندن منذ عام 1929.

هذا مفهوم يبقى عمليًا وابتكاريًا كما كان عندما فتحت Vagabond Wines أول فرع لها في فولهام عام 2010: إعطاء الضيوف حرية الصنبور والصب بحرية من مجموعة تضم أكثر من 100 نبيذ بالكأس، حتى تتمكن من اكتشاف أصنافك الشخصية المفضلة الجديدة بوتيرتك الخاصة.

قد يعتبر البعض آلات البيع الذاتية التفاعلية من Vagabond نوعًا من "الحيل"، لكن بالنسبة لي فهي نسمة هواء عليل في عالم كان عليك خلافًا لذلك أن تلتزم بزجاجة بعد تصفح قائمة نبيذ غالبًا ما تكون مرعبة مع وصفات منتجات غير مفيدة.

يمكن لتعبئات مستقلة بموضوعات كونية أن تميل بسهولة نحو الحيل التسويقية، لكن الطموح وراء سلسلة The Whisky Exchange Zodiac كان دائماً متجذراً في اختيار الطناجر بدلاً من مجرد الجدة. تم طرحها عبر ثلاثة أقساط من أربع زجاجات، يهدف المشروع ذو اثنتي عشرة زجاجة إلى مطابقة الأنماط التقليدية للأبراج الفلكية مع ملفات نكهة مميزة من جميع أنحاء اسكتلندا.

خلال زيارة حديثة لمصفاة Witchmark في ويلتشير، لم تخف الفريق طموحاتهم: عندما يخرج روحهم الأول من البرميل، يُقصد به أن يتنافس مباشرة كنوع ويسكي أحادي الجودة العالية جداً.

لكن في تسويق المشروبات الروحية، "الجودة العالية جداً" هي عبارة يتم استخدامها بثقة سهلة. ما الذي تعنيه فعلياً في الممارسة العملية؟