توجد طرق معقولة لاختبار سيارة دفع رباعي عائلية مضغوطة. يمكنك أن تأخذها إلى السوبرماركت، وتملأ صندوق السيارة بالتسوق وتملأ المقاعد الخلفية بالأطفال. أو يمكنك أن تتجه شمالاً من هامبشاير، وتقود إلى أبردين، وتحيد عبر كايرنغورمز لترى ما إذا كانت لا تزال تبدو فكرة جيدة بعد عدة مئات من الأميال.
الخيار الأخير بدا أكثر مناسبة لي.
هناك سيارات تثير إعجابي. وهناك سيارات تخيفني. وهناك سيارات تصل إلى ممري، تجلس هناك لمدة نصف ثانية ثم تعيد تنظيم الكيمياء في دماغي من النظرة الأولى. Lotus Emira V6 SE هي واحدة من تلك.
قبل أن تقودها، قبل أن تنزل إليها، قبل أن تفتح غطاء البداية الأحمر وتضغط على زر التشغيل الذي يوقظ الوحدة المزودة بمنفاخ خلف كتفيك، فقد فعلت بالفعل شيئا ذكيا جدا. لقد جعلتك تريدها. ليس بطريقة عقلانية، من حيث قيمة البقايا ومساحة صندوق الأمتعة. بل بالطريقة القديمة التي تجعلك تتوقف، تحدق وتنسى مؤقتا كل حجة معقولة ضد الرغبة في امتلاك واحدة.
كان دير The Priory Wareham آخر محطة في جولتنا بـ Porsche Cayenne GTS عبر ديفون وكورنوال، وإذا كنت ستنهي رحلة بالقيادة عبر بعض أجمل الريف الإنجليزي، فإن إنهاءها بجانب نهر Frome مع دير يعود للقرن السادس عشر في انتظارك عند الباب هو الطريقة الصحيحة لفعل ذلك.
هناك شيء رائع جداً، لا بد من القول، في قضاء بضع ساعات يتم خلالها نقلك جواً من موسم إلى آخر، للتغلب على القضاء والقدر، لتقفز 20 درجة في درجة الحرارة، لتبدل يوماً كئيباً وقاتماً وممطراً بطقس مشرق ومشبع بأشعة الشمس وحار بشكل رائع. كم هو جميل أن تنام بعمق وسط صوت الأمواج بنبضها الإيقاعي الخاص وهي تتكسر أو تتلاطم، والرنين اللطيف الناشئ من غابة من الأعمدة الشراعية.
الصور بواسطة Hayden Povey
بشكل عام، للسيارات عادة غريبة تتمثل في تشجيع السلوك غير الواقعي إلى حد ما. من المؤكد أن المسوقين سيقترحون أن الملكية قد تؤدي، في أي لحظة، إلى القفز بالمظلات أو الرياضات المائية أو شيء معين متعلق بالحبال والأقفال والكاميرات المثبتة على الوجه.
يفعلونها بشكل رائع حقاً. الإيطاليون أقصد. خيال وتحرر في الاستفادة القصوى من منحدراتهم المستحيلة وأشكالهم وزواياهم غير المحتملة.
لقد جئت إلى بحيرة إيزيو، على بعد ساعة من مطار ميلانو لينات وتُدعى سيبينو من اللاتينية بمعنى 'معقوفة مزدوجة' وتنقسم بين بيرغامو وبريشيا. إنها معلّمة بشكل رائع بحوالي اثني عشر بلدة، بعضها وسيط.
قضيت نهاية أسبوع في سوري خلف عجلة قيادة BMW Z4 M40i LCI B58C 3.0i كانت درسا في الترف المتطور. بدأت جولتي الأسبوعية بصباح أمضيته في الإعجاب برياضات الإبحار الشراعي والتزلج على الماء في Queen Mary Sailing Club، يليه تسوق احتفالي في Sloane Square، قبل أن أنسحب إلى Eccleston Square Hotel لليلة من الرفاهية الهادئة، وأنهيت بعشاء في Jones Family Kitchen في Eccleston Yards بـ Belgravia. كل ميل ذكرني بأن Z4 هي سيارة كابريوليه رودستر توازن بين الأسلوب والمتعة والهندسة عالية الأداء، مما يجعل حتى الرحلات العادية تبدو بعناية مترفة وفاخرة.
الصور بواسطة Hayden Povey.
هناك شيء محبب جداً حول Alpine A290 GTS. نعم، يبدو طازجاً وغريب الأطوار بطريقة سنة 2020، لكن خلف كل ذلك، يشعر المرء أيضاً بالحنين والتناظرية الساحرة بطريقة الثمانينيات أيضاً. بالنسبة لمن لا يعرفون، يشير هذا الموقف المنخفض والأنف ذو الغرض الواضح بوضوح إلى علاقة نسب تعود إلى "Hot Hatch" الأصلي، رينو 5، غير أنه ولد من جديد الآن ببطارية 52 كيلوواط ساعة و 220 حصان وشخصية أكثر من معظم السيارات الكهربائية بضعف السعر.
سبتمبر يتوهج على حافة فصلين - حين لا يزال وفرة الصيف تلوح في السوق، بينما تشير أوراق ذهبية أولى إلى اقتراب الخريف. بالنسبة لمحبي النبيذ، إنها فترة للاحتفال بكل من آخر السهرات في الهواء الطلق ورمزية رشفات أكثر ثراءً وتأملاً مع برودة الليالي. في عمود WINE TIMES لهذا الأسبوع، اخترت أربع زجاجات تعكس روح سبتمبر: نبيذ فوار مصقول لتحية التحولات، وردي خجول يستحضر المقاهي المشمسة، ونبيذ أحمر كلاسيكي منعش بالبلوط لعودة الخريف إلى الطاولة.
