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Il existe des façons raisonnables de tester un petit SUV familial. Vous pourriez le conduire au supermarché, remplir le coffre de courses et l'arrière d'enfants. Ou vous pourriez pointer vers le nord depuis le Hampshire, conduire jusqu'à Aberdeen, faire un détour par les Cairngorms et voir si cela vous semble toujours une bonne idée plusieurs centaines de kilomètres plus tard.

La seconde option me semblait plus appropriée.

Certaines voitures m'impressionnent. Certaines voitures m'intimident. Certaines voitures arrivent dans mon allée, s'y posent une fraction de seconde et réorganisent immédiatement les chimies de mon cerveau au premier regard. La Lotus Emira V6 SE en fait partie.

The Priory Wareham était l'étape finale de notre tour en Porsche Cayenne GTS dans le Devon et la Cornouaille, et si vous allez terminer un trajet à travers certains des plus beaux paysages de l'Angleterre, le faire au bord de la River Frome avec un monastère du XVIe siècle qui vous attend à la porte, c'est vraiment bien faire les choses.

Une Porsche, une Presqu'île et un Hôtel Perché au-dessus des Vagues

Il faut bien le dire, il y a quelque chose de plutôt remarquable à se faire héliporter d'une saison à l'autre en quelques heures, à défier le destin, à bondir de 20 degrés en température, à échanger une journée morne, sinistre, imbibée de pluie grise pour un climat lumineux, baigné de soleil et merveilleusement chaud. Que c'est bon de dormir profondément au son des vagues avec leur propre battement cardiaque rythmé, déferlantes ou clapotantes, et le doux tintement provenant d'une forêt de mâts.

Images par Hayden Povey

En général, les voitures ont une habitude extraordinaire d'encourager un comportement plutôt irréaliste. Les responsables du marketing vont presque certainement suggérer que la possession pourrait, à tout moment, mener au parapente, au wakeboard ou à quelque chose de vaguement instructif impliquant des cordes, des mousquetons et une caméra GoPro montée sur le visage.

Ils le font tellement bien. Les Italiens, c'est-à-dire. Quelle imagination et quel raffinement dans l'utilisation optimale de leurs précipices impossibles et de leurs formes et angles improbables.

Car je m'étais rendu au lac d'Iseo, à une heure de l'aéroport de Linate à Milan, et appelé Sebino du latin signifiant « double-crochet », partage entre Bergame et Brescia. Il est merveilleusement parsemé d'une douzaine de villes, dont certaines médiévales.

Un week-end dans le Surrey au volant de la BMW Z4 M40i LCI B58C 3.0i a été un cours magistral en indulgence raffinée. J'ai commencé ma visite hebdomadaire en admirant le foiling et la voile au Queen Mary Sailing Club le matin, suivi d'une virée festive de shopping à Sloane Square, avant de me retirer à l'Eccleston Square Hotel pour une nuit de luxe tranquille, et j'ai terminé par un dîner au Jones Family Kitchen à Eccleston Yards, Belgravia.

Images by Hayden Povey.

Il y a quelque chose de très attachant à propos de l'Alpine A290 GTS. Oui, elle a l'air frais et original à la manière des années 2020, mais en même temps elle dégage une nostalgie charmante et délibérément analogique, à la manière des années 1980. Pour les non-initiés, cette posture accroupie et ce nez affirmé tracent clairement une lignée remontant à la première « Hot Hatch », la Renault 5. Sauf que là, elle renaît avec une batterie de 52 kWh, 220 chevaux et plus de caractère que la plupart des voitures électriques au double du prix.

Pour une entreprise qui joue autant sur l'émotion que sur l'ingénierie, Aston Martin a rarement eu du mal à faire son entrée. Pourtant, la nouvelle DB12 S dévoilée cette semaine (sous embargo depuis Gaydon) n'est pas simplement une autre évolution de performance, c'est une autre déclaration incroyable d'intention.