يمكن لتعبئات مستقلة بموضوعات كونية أن تميل بسهولة نحو الحيل التسويقية، لكن الطموح وراء سلسلة The Whisky Exchange Zodiac كان دائماً متجذراً في اختيار الطناجر بدلاً من مجرد الجدة. تم طرحها عبر ثلاثة أقساط من أربع زجاجات، يهدف المشروع ذو اثنتي عشرة زجاجة إلى مطابقة الأنماط التقليدية للأبراج الفلكية مع ملفات نكهة مميزة من جميع أنحاء اسكتلندا.
خلال زيارة حديثة لمصفاة Witchmark في ويلتشير، لم تخف الفريق طموحاتهم: عندما يخرج روحهم الأول من البرميل، يُقصد به أن يتنافس مباشرة كنوع ويسكي أحادي الجودة العالية جداً.
لكن في تسويق المشروبات الروحية، "الجودة العالية جداً" هي عبارة يتم استخدامها بثقة سهلة. ما الذي تعنيه فعلياً في الممارسة العملية؟
من أكثر الأمور التي أستمتع بها في كتابة Drinks Diaries أنه لا توجد حدود فعلية لما قد ينتهي به الحال في كأسي. هذه المرة نسافر من كروم العنب في West Sussex إلى شواطئ بحيرة جنيف، عبر توسكانا والنمسا والبرتغال وأقصى جنوب إيطاليا، قبل أن نتجه شمالاً إلى Islay و Skye. هناك أنواع عنب مألوفة في أماكن غير مألوفة، بما في ذلك نبيذ أبيض من توسكانا من منطقة اشتهرت بـ Sangiovese، إلى جانب Chasselas من سويسرا، دولة نادراً ما تتاح لنا فرصة شرب نبيذها في المملكة المتحدة.
في هذا العدد، أستكشف مجموعة من المشروبات التي تحتفي بالتقاليد العميقة الجذور والابتكار على حد سواء. نبدأ في بوردو وريوخا، حيث يتم إعادة تخيل الكلاسيكيات الإقليمية بتأني لأذواق معاصرة، قبل أن ننتقل إلى الساحل العاصف في غاليسيا لاستكشاف نبيذ ألباريينو محصودًا مبكرًا يجسد جوهر المنطقة. بالنسبة لمحبي المشروبات الروحية، أتناول الفلسفة اليابانية في الخلط وشراب اسكتلندي جريء. وبما أن أي مشروب جيد لا يكتمل بدون قصة رائعة لمرافقته، أبحث في القلب الساخر من تجارة النبيذ نفسها مع رواية جديدة رائعة. اسكب لنفسك شيئًا مجزيًا، وتعال معنا.
الويسكي هو صناعة غالباً ما تتسم باحترامها العميق للتقاليد. ومع ذلك، فإن الابتكار الحقيقي يحدث غالباً عندما ينظر شخص ما إلى ممارسة راسخة من زاوية مختلفة تماماً. بالنسبة إلى شركة Duncan Taylor للويسكي الاسكتلندي، تلك الزاوية يبلغ حجمها حوالي ثمن حجم برميل شيري قياسي.
تقع مصفاة تومatin في جبال Monadhliath جنوب Inverness مباشرة، وكانت في يوم ما عملاقاً هادئاً في المرتفعات الاسكتلندية، اشتهرت بقدرتها الإنتاجية الضخمة الموجهة نحو صناعة المزج. لكن المصفاة أمضت آخر 25 سنة في إعادة تعريف نفسها بأناقة. اليوم، يحتفى بـ Tomatin لمحفظة متنوعة من الويسكي أحادي الجرثومة، معروفة بملفاتها الخفيفة والغنية بالفواكه والمتطورة.
هناك طاقة قوية، تكاد تكون ملموسة، عندما يتصادم عالمان متميزان تحت فلسفة موحدة واحدة. في عالم الحرف الفاخرة، غالباً ما يُعامل التراث كقطعة متحفية، شيء يجب الحفاظ عليه تماماً كما هو. لكن التعاون الرائد الذي حدث مؤخراً بين سمسار براميل مستقل Cask Trade، ومصممة الأزياء المعاصرة Siobhan Mackenzie، وتقطيرة Nc'nean التطلعية قد قلب هذا الفهم رأساً على عقب.
الأسبوع الماضي، حضرت غداء صحفياً في مطعم Carousel في لندن برفقة زملاء كاتبي الويسكي لإعادة إطلاق Tormore، أحد أكثر المصانع تميزاً في Speyside. لم يكن الحدث مجرد كشف بسيط عن مجموعة جديدة من الويسكي الفردي. لقد مثل تحقيق حلم طال انتظاره للأخوين Sukhinder و Rajbir Singh، اللذين يصعب المبالغة في تأثيرهما العميق على تقدير الويسكي الحديث من خلال The Whisky Exchange.
هناك شيء رائع مُحرّر حقاً في شرب النبيذ الوردي دون الحاجة إلى تبريره. قضت الوردية عقوداً وهي مقلّلة القيمة، يتم التعامل معها بخفة كمشروب صيفي سكري بسيط أو نبيذ بسيط للفناء. ومع ذلك، بعيداً عن الصور النمطية، أصبحت هذه الفئة بهدوء واحدة من أكثر الزوايا ديناميكية في الكرم الحديث.
سيعرف القراء المعتادون أن لدي ميل خاص نحو House of Hazelwood وأميل إلى التطلع لكل إصدار سنوي بفائدة حقيقية. تواصل مجموعة Charles Gordon للعام 2026 فلسفة صاغتها Charles Gordon، فلسفة تضع الصبر في قلب صنع الويسكي وتعترف بأن الوقت، عند التعامل معه بحذر، يبقى الأصل الأكثر قيمة تحت تصرف المنتج.
