جاء عيد الميلاد مبكراً في Cinnamon Kitchen في لندن، حيث انضممت مؤخراً إلى Paul John لتناول العشاء وتذوق إصدار عيد الميلاد 2026. استقبلنا مضيفنا Anees Saboowalla بحس فكاهي، مع أن فعاليات الصحافة لعيد الميلاد قد تحدث أحياناً في منتصف الصيف! لذا فإن منتصف تشرين الأول بدا مناسباً، وللحمد لم تكن هناك ديكورات معروضة.
التقيت مؤخراً بفريق Indri لتناول العشاء في لندن لتذوق إصدار Diwali Collector's Edition 2026 الخاص بها. إصدار هذا العام هو ويسكي مالت مفرد نضج في براميل Ruby Port من البرتغال، وتم تعبئته بنسبة كحول قوية تبلغ 58.5%.
إنه رابع ويسكي في المجموعة السنوية، والتي يستكشف من خلالها خبير المزج Surrinder Kumar تأثيرات البراميل خارج النطاق العادي لـ Indri. تم تخصيص 180 زجاجة مرقمة بشكل فردي فقط للمملكة المتحدة، بسعر 200 جنيه إسترليني لكل واحدة. هذا يضعها بثبات في فئة المناسبات الخاصة، مع عرض معقد يطابقها.
كنت مؤخراً في باريس لحضور إطلاق ويسكي أبرلور الجديد بعمر 21 و25 سنة، وهما أقدم التعبيرات في مجموعتها الدائمة. تذوق كلاهما معاً كشف عن شخصيتين مختلفتين تماماً، شكلتهما أكثر من عقدين من النضج والبراميل الفردية المختارة لكل إصدار. كان لكل منهما الكثير ليقدمه، لكنني انجذبت بشكل خاص إلى العطر والفواكه في ويسكي 21 سنة.
يمكن لتعبئات مستقلة بموضوعات كونية أن تميل بسهولة نحو الحيل التسويقية، لكن الطموح وراء سلسلة The Whisky Exchange Zodiac كان دائماً متجذراً في اختيار الطناجر بدلاً من مجرد الجدة. تم طرحها عبر ثلاثة أقساط من أربع زجاجات، يهدف المشروع ذو اثنتي عشرة زجاجة إلى مطابقة الأنماط التقليدية للأبراج الفلكية مع ملفات نكهة مميزة من جميع أنحاء اسكتلندا.
خلال زيارة حديثة لمصفاة Witchmark في ويلتشير، لم تخف الفريق طموحاتهم: عندما يخرج روحهم الأول من البرميل، يُقصد به أن يتنافس مباشرة كنوع ويسكي أحادي الجودة العالية جداً.
لكن في تسويق المشروبات الروحية، "الجودة العالية جداً" هي عبارة يتم استخدامها بثقة سهلة. ما الذي تعنيه فعلياً في الممارسة العملية؟
من أكثر الأمور التي أستمتع بها في كتابة Drinks Diaries أنه لا توجد حدود فعلية لما قد ينتهي به الحال في كأسي. هذه المرة نسافر من كروم العنب في West Sussex إلى شواطئ بحيرة جنيف، عبر توسكانا والنمسا والبرتغال وأقصى جنوب إيطاليا، قبل أن نتجه شمالاً إلى Islay و Skye. هناك أنواع عنب مألوفة في أماكن غير مألوفة، بما في ذلك نبيذ أبيض من توسكانا من منطقة اشتهرت بـ Sangiovese، إلى جانب Chasselas من سويسرا، دولة نادراً ما تتاح لنا فرصة شرب نبيذها في المملكة المتحدة.
في هذا العدد، أستكشف مجموعة من المشروبات التي تحتفي بالتقاليد العميقة الجذور والابتكار على حد سواء. نبدأ في بوردو وريوخا، حيث يتم إعادة تخيل الكلاسيكيات الإقليمية بتأني لأذواق معاصرة، قبل أن ننتقل إلى الساحل العاصف في غاليسيا لاستكشاف نبيذ ألباريينو محصودًا مبكرًا يجسد جوهر المنطقة. بالنسبة لمحبي المشروبات الروحية، أتناول الفلسفة اليابانية في الخلط وشراب اسكتلندي جريء. وبما أن أي مشروب جيد لا يكتمل بدون قصة رائعة لمرافقته، أبحث في القلب الساخر من تجارة النبيذ نفسها مع رواية جديدة رائعة. اسكب لنفسك شيئًا مجزيًا، وتعال معنا.
الويسكي هو صناعة غالباً ما تتسم باحترامها العميق للتقاليد. ومع ذلك، فإن الابتكار الحقيقي يحدث غالباً عندما ينظر شخص ما إلى ممارسة راسخة من زاوية مختلفة تماماً. بالنسبة إلى شركة Duncan Taylor للويسكي الاسكتلندي، تلك الزاوية يبلغ حجمها حوالي ثمن حجم برميل شيري قياسي.
تقع مصفاة تومatin في جبال Monadhliath جنوب Inverness مباشرة، وكانت في يوم ما عملاقاً هادئاً في المرتفعات الاسكتلندية، اشتهرت بقدرتها الإنتاجية الضخمة الموجهة نحو صناعة المزج. لكن المصفاة أمضت آخر 25 سنة في إعادة تعريف نفسها بأناقة. اليوم، يحتفى بـ Tomatin لمحفظة متنوعة من الويسكي أحادي الجرثومة، معروفة بملفاتها الخفيفة والغنية بالفواكه والمتطورة.
هناك طاقة قوية، تكاد تكون ملموسة، عندما يتصادم عالمان متميزان تحت فلسفة موحدة واحدة. في عالم الحرف الفاخرة، غالباً ما يُعامل التراث كقطعة متحفية، شيء يجب الحفاظ عليه تماماً كما هو. لكن التعاون الرائد الذي حدث مؤخراً بين سمسار براميل مستقل Cask Trade، ومصممة الأزياء المعاصرة Siobhan Mackenzie، وتقطيرة Nc'nean التطلعية قد قلب هذا الفهم رأساً على عقب.
