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Es gibt sinnvolle Arten, einen kompakten Familien-SUV zu testen. Man könnte ihn zum Supermarkt fahren, den Kofferraum mit Einkäufen füllen und die Rückbank mit Kindern besetzen. Oder man könnte von Hampshire aus nach Norden fahren, bis nach Aberdeen, einen Umweg durch die Cairngorms machen und sehen, ob das ganze Unterfangen nach mehreren hundert Kilometern noch wie eine gute Idee wirkt.

Letzteres schien eher mein Ding.

Manche Autos beeindrucken mich. Manche Autos machen mir Angst. Manche Autos fahren auf mein Grundstück, bleiben eine halbe Sekunde stehen und reorganisieren dann auf Anhieb die Chemikalien in meinem Gehirn. Der Lotus Emira V6 SE gehört zu diesen Autos.

The Priory Wareham war die letzte Station unserer Porsche Cayenne GTS Tour durch Devon und Cornwall, und wenn man eine Fahrt durch einige der schönsten englischen Landschaften beenden will, dann ist es richtig, sie neben dem River Frome zu beenden, mit einem Kloster aus dem 16. Jahrhundert, das an der Tür wartet.

Ein Porsche, eine Halbinsel und ein Hotel, das über den Wellen schwebt

Bilder von Hayden Povey

Generell haben Autos die außergewöhnliche Angewohnheit, einigermaßen unrealistische Verhaltensweisen zu fördern. Die Vermarkter werden mit ziemlicher Sicherheit vorschlagen, dass das Eigentum jederzeit zu Paragliding, Wakeboarden oder etwas leicht Belehrsamem mit Seilen, Karabinern und einer an der Stirn befestigten GoPro führen könnte.

Sie beherrschen es meisterlich. Die Italiener nämlich. Solche Phantasie und solch Raffinesse bei der bestmöglichen Nutzung ihrer unmöglichen Steilhänge und unwahrscheinlichen Formen und Winkel.

Denn ich war zum Lago d'Iseo gekommen, eine Stunde vom Flughafen Mailand-Linate entfernt, und wird vom Lateinischen "Sebino" genannt - für 'doppelt gehakt' - und teilt sich zwischen Bergamo und Brescia auf. Herrlich punktiert wird es von einem Dutzend Städten, einige mittelalterlich.

Bilder von Hayden Povey.

Es gibt etwas sehr Sympathisches am Alpine A290 GTS. Ja, er sieht frisch und ausgefallen aus, auf eine Art des 2020er-Jahrzehnts, aber dahinter fühlt sich das Auto auch nostalgisch und charmant analog an, auf eine Art des 1980er-Jahrzehnts. Für die Uneingeweihten: Diese gedrungene Karosserie und die zielstrebige Front lassen sich klar auf das Original des "Hot Hatch" zurückführen, den Renault 5, nur dass er jetzt mit einer 52-kWh-Batterie, 220 PS und mehr Charakter als die meisten Elektroautos zum doppelten Preis wiedergeboren wurde.

September schimmert an der Grenzlinie zwischen zwei Jahreszeiten – wenn der Überfluss des Sommers noch auf dem Markt zu sehen ist, doch die ersten goldenen Blätter Herbst ankündigen. Für Weinliebhaber ist es eine Zeit, um sowohl die letzten Open-Air-Abende als auch das Versprechen reichhaltigerer, besinnlicher Schlucke zu feiern, während die Nächte kühler werden.

Es gibt nur wenige Orte auf der Welt, die die Fantasie ganz so sehr in ihren Bann ziehen wie die Malediven. Dieses glitzernde Meer von tausend Inseln verkörpert die mythische Erinnerung an einen vergangenen Garten Eden.