لقد زرت Lucky Cat في قمة 22 Bishopsgate، أطول مبنى في لندن، عدة مرات الآن. لطالما كان مزدحماً، حافلاً بالحياة والنشاط. يقع على بُعد ستين طابقاً، مع جسر البرج والمبنى الأخضر يمتدان تحتك، خلق جوردن رامزي شيئاً فريداً من نوعه في إمبراطوريته. لكن داخل هذا المطعم والحانة، هناك مكان مخفي يسمى Chefs Table يُدعى Restaurant Gordon Ramsay High.
الوصول إلى Goodwood Revival هذا العام كان مثل الدخول إلى مرشح استرجاع زمني حقيقي - لكن واحد يشتم فيه رائحة البنزين والفشار والإثارة فعلاً، وتسمع فيه فوضى محركات خالصة. من السيارات الكلاسيكية إلى الأشخاص الذين يبدو أنهم سافروا عبر الزمن من أربعينيات القرن العشرين، إنه أساساً فيض حسي كامل من الحنين للماضي، وكنت هنا من أجل كل ثانية منه.
فندق أمباسادور سبليت: وصول فاخر
سبليت، كرواتيا. اسم يوحي بإصابة رياضية، لكن في الواقع هو مدينة الأباطرة واليخوت والتراث الروماني الوفير الذي قد يجعل قيصر نفسه يفكر في التقاعد المبكر. بعد انطلاقة من هيثرو تسودها الرغبة في النوم، يتم نقلك في 35 دقيقة من مطار سبليت في سيارة فاخرة بسائق يتمتع بسحر خاص، من النوع الذي يجعلك تفكر لحظة في كتابة تقارير إلى رعاياك في الوطن. السائق، الذي يتمتع برقي طبيعي، يضعك أمام فندق أمباسادور سبليت المتوهج بحجره الأبيض، واجهته الإيطالية تشع بنوع من الثقة الذي لا يستطيع تحمله سوى فندق يملك تراسه الخاص على الميناء.
كنت في إدنبرة في وقت سابق من هذا الأسبوع لتذوق مجموعة Glen Scotia's Four Quarters التي تتجه إلى مزاد Distillers One of One الخيري. من النادر أن تغطي عملية تذوق واحدة التاريخ والتقنية والتصميم والعمل الخيري بنفس درجة الوضوح. فعلت هذه. أربع مالتات أحادية من نفس الشهر في عام 1999، كل واحدة بعمر ربع قرن، وكل واحدة تعرض جانباً مختلفاً من طابع Campbeltown من خلال اختيار الأنابيب. العرض التقديمي، المصنوع بالتعاون مع صائغة المجوهرات الشهيرة Hamilton and Inches، يرفع المشروع من مجموعة استثنائية من الويسكي إلى قطعة للمقتنين.
يشعر المرء عند الوصول إلى Naturhotel Forsthofgut بأنه يدخل عالماً متوازناً تماماً - حيث تلتقي دفئ ملاذ عائلي مع الأناقة الراقية لفندق خمس نجوم. يقع الفندق عند سفح جبل آسيتز في ليوجانج، وهو من تلك الأماكن التي تحمل رائحة الصنوبر والخشب في الهواء، ممزوجة برائحة الخبز الطازج في الصباح، وحيث تتجاوز الضيافة كونها مجرد خدمة؛ فهي من الطبيعة الثانية. عاشت عائلة شموك في هذه الأرض لمدة خمسة أجيال، حيث حولت ما كان بمثابة عملية حراجية إلى ملاذ يعكس ارتباطهم العميق بالطبيعة.
ادخل إلى مطعم Liverpool Street Chop House & Tavern الذي تم إطلاقه مؤخراً وستشعر بنبض تاريخ الطعام في لندن يرن عبر الجدران. يجمع هذا المكان بين الحانة والمطعم، وهو إما إشادة بدور الطعام في لندن في القرن السابع عشر أو إعادة اختراع حديثة، حيث يتم التعامل مع الإرث والمنتجات باحترام متساوٍ.
كل وجبة غير عادية تكتسب بريقاً من الصحبة. في هذه المناسبة، كنت برفقة ثلاثة شخصيات بارزة من عالم الضيافة والتصميم وفنون الطهو.
تصل ألبين A110 R 70 مثل تحول مسرحي في التوقيت المناسب تماماً - الفصل الأخير من قصة حب امتدت سبعة عقود بين مهندسي ديب وفن جعل السيارات ترقص. هذه الطبعة الخاصة بالذكرى السبعين هي، حرفياً، آخر ما تبقى من سلالتها قبل أن تستسلم ألبين للثورة الكهربائية. اعتبرها المعادل السيارة لآخر فيلم لكاترين دينيف: جميلة بشكل مستحيل، فرنسية تماماً، ومقدرة لترك حنيناً لديك فيما مضى.
اختبار الطرق لألبين A110 R 70: جولة الفنان الكبرى عبر إنجلترا
أحد الأشياء التي أحبها أكثر في النبيذ هو رفضه الثبات. فعندما تعتقد أنك رأيت كل شيء، يظهر زجاجة كانت تستريح في نهر على عمق مائتي متر تحت الأرض، أو صنف عنب كنت تظن أنه اختفى، يتألق فجأة في الكأس. في هذا العدد كنت أتذوق نبيذًا يحمل قصصًا عن الإنقاذ والصمود، المزارعون ينقذون الكروم القديمة من الفأس، العائلات تعيد الحياة إلى الحقول المهجورة، والتعاونيات تحافظ على التقاليد رغم الصعاب. إنها تذكرات بأن النبيذ لا يتعلق بالنكهة وحدها. إنه يتعلق بالأشخاص الذين يقررون أن بعض الأشياء تستحق العمل الشاق للحفاظ عليها.
عودة Necessary Evil من White Peak Distillery
غيّر اتجاهك عن طريق A6 نحو وادي Derwent وستجد نفسك في عالم آخر تماماً. مصانع الأسلاك القديمة التابعة لشركة Johnson & Nephew تطل على النهر، بقايا من عصر كان الرجال يسجلون حضورهم لنوبات عمل مدتها اثنا عشر ساعة ويتركون وهم مغطون بالسخام وغبار المعادن. اليوم جزء من هذا الموقع هو White Peak Distillery، التي أسسها ماكس وكلير فوغان عام 2016. ما كان يمكن أن يُترك ليتحطم بسهولة قد تحول بدلاً من ذلك إلى أول مصنع ويسكي في Derbyshire، بحجرة تقطير تشعر وكأنها كاتدرائية بقدر ما هي مصنع.
ليس كل يوم تجد ويسكي يأخذك من المرتفعات الاسكتلندية إلى غابات شمال اليابان، كل ذلك وأنت جالس في ليستر سكوير. لكن تلك كانت الأجواء في 8 بفندق ذا لندنر، حيث كشفت جلينجوين عن إصدارها المحدود الأخير: ميزونارا أوك 16 سنة. أنا أحب هذه الحفلات، لأنني حصلت على فرصة رؤية أصدقائي، والاستمتاع بأطباق من الأطعمة الخفيفة المستوحاة من الطعام الياباني، وتناول ويسكي وكوكتيلات رائعة. كنت مشغول جداً في الآونة الأخيرة بحيث أنني كدت أنسحب، لكنني سعيد جداً بأنني لم أفعل ذلك.
